掌指关节与指骨间关节对于人体手部活动有重要意义，具体功能如下：
掌指关节关节囊的两侧有侧副韧带，从掌骨头两侧延向下附于指骨底两侧，此韧带在屈指时紧张，伸指时松弛。当指处于伸位时，掌指关节可作屈、伸、收、展及环转运动，环转运动因受韧带限制，幅度小。当掌指关节处于屈位时，仅允许作屈、伸运动。手指的收、展是以通过中指的正中线为准的，向中线靠拢是收，远离中线是展，当手握拳时，掌指关节显露于手背的凸出处是掌骨头。
指骨间关节关节囊松弛，两侧有韧带加强，只能作屈、伸运动。指屈曲时，指背凸出的部分是指骨滑车。